Одним из более существенных нововведений "1С:Предприятия 8" есть реализация современной 3-х уровневой архитектуры "клиент-сервер". В "1С:Предприятии 7.7" в клиент-серверном варианте рабочее с информационной базой программа, работающая на компьютере юзера, обращалась непосредственно к базе данных в среде MS SQL Server. В новой версии на одном из компьютеров трудится сервер "1С:Предприятия"; программа, работающая у юзера, взаимодействует с сервером "1С:Предприятия", а сервер при необходимости обращается к серверу баз данных. Использование сервера "1С:Предприятия" разрешает сосредоточить на нем выполнение более объемных операций обработки данных. Например, при выполнении однако весьма сложных запросов, программа, работающая у юзера, будет получать лиш необходимую ей выборку данных, а вся промежуточная обработка будет выполняться на сервере. При этом физически сервер "1С:Предприятия" и сервер баз данных могут располагаться как на одном компьютере, так и на разных. Это разрешает администратору при необходимости распределять нагрузку между серверами.

Другим важным аспектом использования 3-х уровневой архитектуры есть удобство администрирования и упорядочивание доступа юзеров к информационной базе. В этом варианте пользователь не должен знать о физическом расположении конфигурации или базы данных. Весь доступ осуществляется через сервер "1С:Предприятия". При обращении к той или иной информационной базе пользователь должен указать лиш имя сервера и имя информационной базы, а система запрашивает соответственно имя и пароль юзера.

Для использования программных продуктов системы "1С:Предприятие 8" в варианте "клиент-сервер" нужно приобрести дополнительную лицензию на использование сервера "1С:Предприятия" независимо от количества приобретенных лицензий на дополнительные рабочие места.

В комплект поставки лицензии на использование сервера 1С:Предприятия входит Лицензионное соглашение, ключ защиты (USB) и книга "1С:Предприятие 8 клиент-сервер. Особенности установки и использования".